As festas e a comida – O que não falta à mesa durante as festas de bandeira e romarias na Ilha do Fogo?

Na Ilha do Fogo, as festas das bandeiras e as romarias são muito mais do que momentos de devoção e tradição religiosa — são encontros comunitários onde a mesa ganha um lugar de destaque. A comida é parte essencial da celebração, símbolo de partilha, hospitalidade e identidade cultural. Cada prato servido conta uma história, traz à memória os antepassados e reforça os laços entre famílias e vizinhos.

Nestes dias de festa, seja no almoço após a missa, no convívio na casa do festeiro ou nos encontros ao cair da tarde, há pratos que simplesmente não podem faltar.

Cachupa Rica – A rainha da mesa. Preparada com milho, feijão, batata-doce, mandioca, couves, carne de porco, chouriço e, muitas vezes, peixe seco. A cachupa refogada no dia seguinte, servida com ovo estrelado e linguiça, é tão esperada quanto a original.

Xerém – Um prato humilde e saboroso, feito com milho pilado cozido com toucinho e, por vezes, feijão. Costuma acompanhar carnes estufadas ou grelhadas.

Cuscuz de milho – Sobretudo ao pequeno-almoço da festa, servido com mel de cana ou manteiga. O cuscuz é o bolo típico das manhãs festivas, preparado em forma de cone e cozido no vapor.

Guisados de carne e cabrito assado – A carne de cabrito é presença nobre nestas ocasiões. Assada no forno de lenha ou guisada com temperos locais, faz parte do prato principal das grandes mesas.

Peixe fresco ou salgado – O peixe também marca presença, sobretudo nas localidades costeiras. É grelhado ou cozido, temperado com ervas e servido com batata-doce.

Doces tradicionais – Nas mesas das romarias há sempre espaço para os doces caseiros: de papaia, caju, leite, abóbora, azedinha... preparados dias antes pelas mãos experientes das mulheres da comunidade.

Vinho do Fogo e grogu – O vinho local, conhecido como manecon, e o grogu artesanal são bebidas que acompanham as refeições e os momentos de confraternização.

Durante as festas das bandeiras, estas iguarias são mais do que alimento. São o elo que une os foguenses à sua terra e às suas raízes. À mesa, os forasteiros são bem-vindos e a partilha da comida é um gesto de generosidade e devoção, como manda a tradição.